Kurz gesagt: Kälte wirkt bei frischen Verletzungen und akuter Entzündung, Wärme bei muskulärer Verspannung und chronischen Beschwerden. Der Zeitpunkt entscheidet.
Die Frage kommt in fast jeder Behandlungsserie. Die kurze Antwort lautet: Kälte bei frischen Verletzungen und akuten Entzündungen, Wärme bei muskulärer Verspannung und chronischen Beschwerden.
Wann Kälte richtig ist
Kälte verengt die Gefäße, dämpft die Schmerzweiterleitung und bremst die Entzündungsreaktion. Sinnvoll ist sie in den ersten ein bis zwei Tagen nach einer Verletzung, also nach Umknicken, Prellung oder Zerrung, sowie bei einem Gelenk, das überwärmt, geschwollen und gerötet ist.
Wichtig: Kühlelemente niemals direkt auf die Haut legen. Wickel sie in ein Tuch und kühle in Intervallen von etwa zehn bis fünfzehn Minuten mit deutlichen Pausen dazwischen.
Wann Wärme richtig ist
Wärme erweitert die Gefäße, steigert die Durchblutung und senkt die Muskelspannung. Sie ist die richtige Wahl bei verspanntem Nacken, bei Rückenbeschwerden ohne akute Entzündung, bei Arthrose in einer ruhigen Phase und zur Vorbereitung auf Bewegung.
Geeignet sind Wärmflasche, Kirschkernkissen, warme Dusche oder Wärmepflaster. Etwa zwanzig Minuten reichen aus.
Die häufigsten Fehler
Wärme auf ein akut entzündetes Gelenk verstärkt die Beschwerden. Kälte auf einen verspannten Muskel lässt ihn zusätzlich verkrampfen. Und beides ersetzt keine Behandlung, wenn die Beschwerden über mehrere Wochen bestehen bleiben.
Wenn Du unsicher bist
Fühlt sich die Region warm und geschwollen an, nimm Kälte. Fühlt sie sich hart und steif an, nimm Wärme. Bringt keines von beidem innerhalb weniger Tage eine Veränderung, lass die Ursache abklären.
Ein Hinweis zur Vorsicht
Bei gestörtem Temperaturempfinden, etwa infolge einer Nervenschädigung oder bei Diabetes, sowie bei Durchblutungsstörungen ist Vorsicht geboten. Sprich uns in diesem Fall vorher an.